Una reciente encuesta llevada a cabo entre desarrolladores de EE.UU. por parte de la empresa Agora muestra la visión que hay sobre el futuro del metaverso. El trabajo tomó las opiniones de 300 especialistas relacionados con la construcción tecnológica. Entre los resultados interesantes, resalta el papel de las criptomonedas y la blockchain.

El sondeo de esa firma ofreció otras importantes muestras sobre cómo se perfila el metaverso entre los propios desarrolladores. Este grupo se compone de personas (técnicos e ingenieros) directamente vinculados con la creación de software, aplicaciones y todo tipo de tecnología como la realidad extendida.

Pero no toda la visión que se tiene sobre esta futura tecnología de inmersión es positiva. También existe el temor sobre la posibilidad de monopolización de esas plataformas. En ese sentido, un gran número de los consultados cree que el metaverso será dominado por Meta (antigua Facebook).

Importancia de las criptomonedas en el mundo real

En poco más de una década, las criptomonedas han avanzado un terreno inimaginable y ahora se perfilan como un elemento de gran peso financiero. Las mismas son fuente de optimismo y pesimismo de acuerdo al sector financiero que las observa.

Sea como sea estas monedas virtuales tienen un peso creciente, sobre todo entre las nuevas generaciones de inversores. Lo mismo sucede en los países subdesarrollados, donde las mismas gozan de un puesto privilegiado como refugios frente a la inflación.

Entre la población no bancarizada, también tienen un lugar predilecto, pues esa nueva forma de dinero permite a las personas tener acceso al mundo financiero. Cabe destacar que esto último se puede concretar sin la necesidad de un banco de por medio.

La descentralización, la seguridad y la concreción del derecho a la privacidad, han convertido a las criptomonedas en activos muy populares. La masificación de estas monedas avanza a un paso acelerado y cada vez son más los negocios grandes y pequeños que aceptan estos tokens como métodos de pago. Incluso, un país soberano (El Salvador) reconoció a Bitcoin como moneda de curso legal el año pasado.

Mirando hacia el futuro de las criptomonedas

Pero la importancia de estas monedas virtuales va mucho más allá del uso que puedan tener en el mundo real. Es decir, como reserva de valor, dinero o medio de atesoramiento. Además, tienen una importancia crítica dentro de las futuras plataformas inmersivas conocidas como metaversos. Al menos eso es lo que cree el grueso de los desarrolladores consultados.

Estos también tienen una opinión similar en cuanto a la tecnología subyacente de las criptomonedas, la cadena de bloques o blockchain. Esta funciona como un libro mayor en el que se registran todo tipo de transacciones de datos y se alojan de manera segura y transparente sin ninguna posibilidad de ser borrados o alterados.

En ese sentido, el 70% de los desarrolladores consultados suponen que las criptomonedas y la blockchain serán críticas para moldear el futuro del metaverso. De estos, apenas el 9% estuvo en desacuerdo considerando que existirá otro tipo de tecnología que hará innecesaria o menos importante estas dos partes integrantes del actual mercado descentralizado. De igual manera, 21% de los desarrolladores se manifestaron neutrales entre estos dos puntos.

Con estos datos sobre la mesa, se puede decir que el futuro de las criptomonedas podría ser mucho más que la retórica de los “evangelistas”. Con ese término, se apodan los defensores más acérrimos y fanáticos de estas monedas digitales, quienes desde el principio vienen asegurando que Bitcoin y sus similares representan el futuro del dinero y de las finanzas en general.

El metaverso, los NFT y las criptomonedas son inseparables

Pero la participación de la blockchain dentro del metaverso no se queda como una mera capa subyacente para mover transacciones. Su funcionalidad será mucho mayor que soportar la forma de dinero que moverá el comercio interno dentro de esas plataformas. Con ese dinero se podrán comerciar mercancías virtuales que usarán los avatares que representarán a los usuarios.

Pero la blockchain no solo será el dinero, sino también la mercancía que se comprará con esas monedas. Estas mercancías al enmarcarse dentro de esas plataformas requieren tener unas cualidades que las conviertan en elementos con valor de uso. Esas cualidades vienen en la modalidad de tokens no fungibles o NFT. Estos tienen características como la indivisibilidad o la seguridad que les harán indispensables.

De este modo, tanto el metaverso, como las criptomonedas y los NFT son vistos por los desarrolladores estadounidenses como elementos inseparables de los futuros metaversos. En consecuencia, el 53% de los consultados en la mencionada encuesta creen que los NFT serán la más grande moneda del metaverso en el corto plazo.

Paralelamente, el 24% de estos especialistas están en desacuerdo y piensan que habrá otra tecnología que tendrá mejor disposición que los NFT. Apenas un 3% se considera neutral en este terreno. Es importante tener en cuenta que, desde inicios de 2021, el mercado de los tokens no fungibles presenció un boom. Desde entonces, el volumen de comercio de los mismos alcanzó cifras mil millonarias.

Actualmente, se mantiene como uno de los pilares del mercado cripto aunque el impulso de 2021 se ha perdido considerablemente.

Los grandes ganadores dentro del metaverso

Otro aspecto importante que se tocó en el sondeo, tiene que ver con las áreas de mayor usabilidad que tendrían los metaversos. Es casi una opinión generalizada que los videojuegos serán el epicentro del uso de esta tecnología y los desarrolladores consultados no piensan de otra manera. En ese sentido, el 26% cree que los juegos serán el principal motor de los metaversos.

No obstante, otro 26% le da la mayor importancia a la parte del entretenimiento, es decir, hay un empate. Un 12% considera que las telecomunicaciones serán las protagonistas, mientras el resto se divide en comercio minorista (11%), medicina y cuidado de la salud (6%), educación (5%), diseño y manufactura (5%) y fuerza de trabajo (5%).

Es de destacar que, al menos en teoría, las criptomonedas y la blockchain son esenciales para la totalidad de estas áreas. Por otro lado, el sector de la pornografía es uno de los más obviados por la mayoría de los analistas. Pero es de destacar que este podría ser uno de los principales actores comerciales dentro del metaverso acaparando una gran porción del volumen de comercio interno.

“Sin dudas, la industria del sexo siempre será la killer app de cualquier plataforma. Si ya lo es en el internet, imagínate en el metaverso cuando la inmersión sea completa añadiendo el sentido del tacto”, afirma José Fuertes, CEO de la empresa Owo. Considera que al añadir dispositivos con el sentido del tacto y más las tecnologías inmersivas correspondientes, la industria del sexo no tendrá rivales en los metaversos.

Los obstáculos a superar dentro del metaverso

En el mismo sondeo, los expertos abordados por Agora también se manifestaron acerca de cuál es el principal obstáculo a superar para un mejor metaverso. Con una amplia mayoría del 33%, los desarrolladores están de acuerdo que el principal tema que se debe abordar es el de la privacidad y la protección de datos personales.

“Con la identificación de los usuarios, se ayudaría a combatir elementos como el racismo, el lenguaje de odio o la intolerancia religiosa, entre otros problemas que ya preocupan a las personas”

En esta misma área, el 12% de los desarrolladores piensa que el tema más importante a superar es la interoperabilidad del sistema. Un 10% de los cree que la principal lucha es contra el discurso de odio y la desinformación. Un equivalente 10% considera que lo más valioso es la creación de comunidades.

Como ya se remarcó, dentro del área de la seguridad jugaría un rol crucial la tecnología subyacente de las criptomonedas, la blockchain. Lo mismo se puede decir de la monetización y la identificación de usuarios, los cuales también figuran en esta parte de la encuesta con un 8% y 5% respectivamente.

Se debe destacar que la identificación de usuarios sería una herramienta fundamental para identificar a jugadores problemáticos. De esa forma, se ayudaría a combatir elementos como el racismo, el lenguaje de odio o la intolerancia religiosa, entre otros problemas que ya preocupan a las personas. Pero esto último requeriría un equilibrio para la protección de datos personales de los usuarios. Es de esperarse la entrada de los reguladores en esta y otras esferas del metaverso en el futuro.

¿Habrá una migración masiva de las personas hacia los metaversos?

Al tener todos los elementos que existen en la vida social, una de las preguntas más frecuentemente formuladas es la migración masiva. En otras palabras, ¿las personas se volcarán desde su vida social en el mundo material hacia una nueva vida social digital? Aunque podría decirse que esta pregunta ya la respondieron las redes sociales en la Web 2.0, hay algunas aristas que marcan la diferencia.

Una de ellas es la inmersión completa de las personas, la cual es distinta de la inmersión parcial de las redes sociales. En las actuales RR.SS., los usuarios levantan la vista de sus móviles para hacer otras cosas como salir a dar un paseo o tener una conversación cara a cara con un colega de trabajo. Distinto a esto, en el metaverso, no tendrán que quitarse sus anteojos para hacer todas estas cosas dentro de las plataformas.

Con las mercancías, servicios y criptomonedas para pagar e incluso parejas para ligar, es probable que muchas personas en el futuro vean el mundo real como algo alternativo. Al menos eso dictan las opiniones más apocalípticas acerca de estas plataformas. Sea como sea, el 55% de los desarrolladores tecnológicos encuestados dicen que “es probable” que las personas realicen esa migración masiva.

Un 30% piensa que es “poco probable” al considerar que hay aspectos del mundo real que no serán reemplazables por ninguna tecnología. Junto a estas dos visiones del futuro del metaverso, el 5% se manifiesta neutral. Debe considerarse que la adicción es uno de los mayores problemas vinculados con las redes sociales y sobre las que no existe actualmente una regulación eficiente que proteja la salud emocional y mental de las personas.

El lugar más popular para el comercio de criptomonedas

En la misma disposición a vincular el futuro del metaverso con las monedas digitales, los expertos también tienen otro punto de vista favorable. Consideran (en un 57%) que el metaverso será el mejor lugar para comprar, almacenar e intercambiar estas monedas virtuales. El 18% manifiesta una posición en desacuerdo y el 25% se considera neutral.

Actualmente, esta forma de acceder a las monedas digitales, se realiza mayormente de manera manual por medio de wallets. Así, las personas adquieren las monedas con sus tarjetas y las alojan en esas carteras. Las plataformas denominadas crypto exchanges hacen que ese proceso sea mucho más fácil y en muchos casos lo automatizan.

Sin embargo, comerciar y alojar las criptomonedas en el metaverso dependería del nivel de seguridad que adquieran esas plataformas. En estos momentos, la manera más segura de hacer esto es con las carteras no custodiadas las cuales garantizan la posesión total de las personas sobre sus fondos. Hacer esto en una wallet custodiada o en una plataforma de metaverso de una empresa, justo ahora, no se presenta como la más sabia de las decisiones.

Pero es de tener en cuenta que si muchas personas migran por completo hacia estas plataformas, lo más seguro es que quieran llevar sus monedas. Con las actuales versiones de metaverso como The Sandbox o Decentraland los usuarios tienen sus fondos en carteras no custodiadas como Metamask y sin mover sus fondos de allí pueden dedicarlos para comerciar en esas ciudades.

Pero es de considerar que esas actuales versiones probablemente no estén cerca de lo que será el metaverso en el futuro.

No todo se basa en visiones positivas

Probablemente, la parte más incómoda de esta encuesta tiene que ver con las plazas dominantes de esa tecnología futura. Se trata de quién o quiénes serán los dueños de los metaversos. En esta parte, la abrumadora mayoría de los desarrolladores consultados creen que Meta (Facebook) tendrá dominio de esa sociedad virtual inmersiva.

La otra mitad de los participantes no son menos pesimistas que aquellos que consideran a la empresa de Zuckerberg como la dominante. Estos se dividen entre un 9% para Alphabet, 7% Microsoft, 6% Apple y 5% Amazon. Es de tener en cuenta que algunas empresas chinas como Alibaba no se quedarían muy lejos de este dominio.

Con respecto a Meta, se destaca que esta empresa trata de cubrir todos los detalles para hacer efectivo ese dominio. Incluso ya lleva varias propuestas de criptomonedas, aunque las mismas han sido denegadas por los reguladores. Recientemente, la empresa habría introducido ante esas instituciones de regulación ocho aplicaciones para plataformas relacionadas a las monedas digitales, blockchain y otras por el estilo.

La importancia del metaverso en el mundo de las inversiones

Desde que la empresa Facebook dejara de llamarse así para adoptar el nombre de Meta, el interés por esa tecnología se disparó casi de inmediato. A partir de entonces, se convirtió en una de las palabras de moda en la boca de centenares de inversores y analistas de todo el mundo.

La importancia de esta inversión sirve para medir el éxito de las empresas tecnológicas. De ese modo, mientras más involucrada esta una compañía en el desarrollo o actividades vinculadas con el metaverso, mayor es el prospecto a futuro que se coloca sobre ella. Y esa visión positiva es compartida incluso por gigantes del mundo financiero como Citi o JPMorgan.

El último de estos bancos, a pesar de que su CEO, Jamie Dimon, es profundamente hostil con las criptomonedas, considera positivamente el potencial del metaverso. En lo que respecta a Citi, sus estrategas aseguran que el metaverso se convertirá en un mercado de nada menos que $13 billones de dólares para el año 2030.

“Creemos que el metaverso será la nueva generación del internet, combinando el mundo físico con el virtual de una manera persistente e inmersiva y no solamente en el aspecto de la realidad virtual”, dicen en un reporte reciente.

Existen diversas maneras de invertir en el metaverso. La primera es por medio de la compra directa de acciones de las empresas involucradas. La segunda es a través de los ETF relacionados, los cuales brindan exposición a una canasta de acciones de distintas empresas que está trabajando en esa tecnología. La tercera forma es invirtiendo en las criptomonedas de algunas de las plataformas que existen en la blockchain de Ethereum.