La plataforma de comercio de criptomonedas más importante de Estados Unidos, Coinbase, tiene notables planes para entrar al mercado NFT. Sus anuncios son considerablemente positivos y optimistas sobre las ventajas de este negocio ahora y en el futuro.

Sin embargo, para muchos, estos explosivos anuncios no han sido acompañados del “manos a la obra” que se pudiera esperar de ellos. Entre las razones para que el exchange no se decida a dar el paso al frente estaría el estancamiento del mercado de tokens no fungibles.

Se trata de un dilema en el que la empresa deberá decidir si vale la pena arriesgarse a invertir en su plataforma NFT. El peligro sería un posible derrumbe de ese mercado. El otro extremo de esa encrucijada, es mantener el precio de sus acciones anclado al precio de las criptomonedas. Esto último es algo de lo que la firma se quiere desprender a como dé lugar.

¿Cómo pretende llegar Coinbase al mercado NFT?

Del mismo modo que su plataforma rival, Binance, Coinbase desea aproximarse hacia el mercado de los tokens no fungibles o NFT. Para ello, se hace necesaria la creación de una plataforma (marketplace) de comercio para estos coleccionables blockchain.

Aunque pueda resultar fácil decirlo, la creación de una plataforma de ese tipo es todo un desafío incluso para compañías de gran peso económico. Esto se debe a que la inversión y los períodos de prueba deben ser enormes para cumplir con todos los protocolos de seguridad.

Dicho de otra manera, para este exchange crear su propio mercado de comercio de NFT sería tan costoso como varios cientos de millones de dólares. Pese a ello, la empresa parece decidida a emprender esa acción sin detenerse en los peligros que pudiera acarrear. Al menos eso es lo que declaran sus directivos.

En todo caso, Coinbase no quiere desaprovechar la oportunidad de sacar provecho de uno de los mercados más explosivos del mundo cripto. El boom de los NFT se produjo a principios del 2021 y se convirtió en un mercado con un volumen de comercio que se perdía de vista. Actualmente, el interés en el mismo parece bajar, provocando la desaparición de decenas de millones de dólares en capitalización en las principales plataformas.

Coinbase se mantiene optimista a pesar de que el mercado está rojo

Como ya se destacó, los coleccionables blockchain no se encuentran en su mejor momento en términos de comercio. No obstante, el CEO del mencionado exchange, Brian Armstrong, parece no preocuparle el estado actual de ese mercado. De hecho, considera que es apenas una etapa normal de baja que no empaña el futuro de estos tokens.

Para tener una idea de la magnitud de la caída del mercado de los tokens no fungibles, basta dar un vistazo a las principales plataformas. La más importante de ellas, OpenSea, habría tenido una abrupta disminución de su volumen comercial. En ese sentido, según datos del sitio de estadísticas dappRadar.com durante los últimos 30 días el número de usuarios activos en la plataforma habría disminuido casi un 19.46%. Paralelamente, la cantidad de transacciones habría bajado en poco más de 22.07%. El volumen de comercio también cayó en 20.97%.

Pese a este desolador estado del mercado, Coinbase parece no intimidarse, al menos de palabra. Así, Armstrong afirma que entrar al mundo comercial de los coleccionables, se trata de una gran oportunidad de inversión a futuro, teniendo en cuenta las características innovadoras de estos productos relacionados con la cadena de bloques.

Los anuncios del exchange han sido pomposos desde hace semanas, pero los usuarios parece que se están cansando de esperar. Asimismo, relevantes analistas creen que desembolsar $300 millones de dólares en un mercado que va en picada en interés no es la más sabia de las decisiones de esta bolsa de compra y venta de monedas digitales.

NFT: ¿fiebre pasajera o parte del futuro tecnológico?

Un aspecto importante del mundo de los tokens no fungibles, es que antes de 2021, aunque ya existían desde hacía años, eran poco conocidos. El comercio electrónico, durante la época de los confinamientos de la pandemia, despertó un asombroso interés en ese mercado que era una de las partes más periféricas dentro del mundo de las criptomonedas.

Desde entonces, los NFT comenzaron a asombrar a los inversores gracias a su carrera alcista y al interés desenfrenado por ellos. Su volumen de comercio también se convirtió en un desafío para las aplicaciones de las finanzas descentralizadas (DeFi) que hasta entonces eran las únicas alternativas al holding y al trading de criptomonedas.

Pero la caída actual de los NFT parece producirse con la misma velocidad con la que ascendieron. Pero el CEO de Coinbase parece tener una opinión muy distinta y, contrario a las advertencias, se manifiesta decidido a seguir adelante con su Marketplace de NFT. “Somos alcistas con los NFT. Estos van a ser mucho más grandes que una obra de arte digital o algo así, en lo que mucha gente está pensando, ya que habrá todo tipo de elementos en juego dentro del metaverso”, resaltó Armstrong.

Destacó que las iniciativas relacionadas con los NFT van a revolucionar el mundo de las finanzas, sobre todo con las nuevas tecnologías. Esto quiere decir que las formas actuales de comercio son apenas una pequeña parte del recorrido que tienen estos activos hacia la madurez. Explica que la visión de su empresa apunta hacia esa meta.

Los NFT y su papel dentro de los metaversos

Actualmente, los NFT se usan para especular en muchos casos. De este modo, la fiebre ha provocado que algunas creaciones de poca creatividad se vendan por sumas altas de dinero. Como ejemplo de esto último, no se puede dejar de citar un meme publicado el año pasado por el CEO de Tesla, Elon Musk, el cual fue tomado por una persona y convertido en NFT y vendido por miles de dólares.

Aunque muchos artistas y empresas les han dado un uso decente a estos coleccionables, los casos como el arriba mencionado abundan. Un mercado que se mueva bajo tales condiciones es inevitable que se purgue para luego levantarse de nuevo. En otras palabras, teniendo en consideración las características y la utilidad de estos activos, es poco probable que los mismos desaparezcan.

Precisamente, a esto es a lo que hace referencia el CEO de Coinbase cuando nombra el papel de estos tokens en el metaverso. Dentro de ese mundo digital del futuro, el comercio será una de las constantes para los millones de personas que estarán conectadas a esas plataformas. En consecuencia, los artículos que se venderán para los avatares en ese mundo digital tendrán la forma de NFT.

Esto último garantiza una serie de elementos vinculados a la cadena de bloques. Entre ellos se destaca la seguridad, la indivisibilidad y el inalienable derecho a la propiedad sobre los mismos. Por ejemplo, si una persona o un avatar compran un coche a su gusto, tendrá la total seguridad de que su diseño es único y nadie más podrá duplicarlo.

Analistas advierten a Coinbase de que los NFT no son una buena idea

La visión que manifiestan los líderes del mencionado exchange parece ser opacada por advertencias de importantes analistas. Uno de ellos es Dan Dolev de Mizuho. Este considera que el mercado de los tokens no fungibles está en uno de los momentos más delicados, por lo que es poco recomendable invertir en el mismo.

“Dan Dolev de la firma Mizuho, considera que el mercado NFT está en una situación delicada ante la pérdida de interés por parte de los usuarios. Por ello, advierte que la iniciativa de Coinbase podría salir costosa en todos los sentidos”

Dice que es una señal negativa que su comercio haya comenzado a desvanecerse apenas un año después de haber comenzado su escalada. En una reciente investigación, citada en The Street expresa que “en un año en que la rentabilidad puede verse afectada, cuestionamos la lógica estratégica de perseguir NFT, especialmente porque el interés en ellos parece estar disminuyendo”.

Refiriéndose a los planes de Coinbase, manifestó que esa compañía podría inyectar unos $300 millones de dólares en su plataforma NFT este año. El resultado, a su entender, podría ser un impacto negativo en la rentabilidad general de la empresa, a lo que se suman mayores gastos operativos. Al tratarse de un reporte de una firma de análisis de peso, sus efectos no pudieron dejar de golpear las acciones del exchange.

Al cierre de la jornada de este jueves, las acciones de esta firma cripto en la bolsa de valores sufrieron algo de turbulencia. Aunque cayeron considerablemente luego de conocerse el reporte de Mizuho, se recuperaron al final de la jornada. Al final cerraron con un positivo de 1.03% con un valor de comercio de $166.12 dólares estadounidenses por cada acción.

Coinbase quiere que sus acciones dejen de depender del Bitcoin

Prácticamente, la totalidad de las empresas vinculadas con el mercado cripto que cotizan en la bolsa de valores están sujetas a Bitcoin. Desde Coinbase hasta las poderosas firmas mineras como Marathon, Riot Blockchain y Core Scientific entre otras ven movimientos de precios de sus acciones al mismo ritmo del cambio de los precios en el mercado cripto.

El poder y la influencia de la más importante de las monedas digitales en capitalización de mercado es tal, que sus movimientos de precios son irresistibles por el resto del mercado. Dicho en palabras sencillas, si Bitcoin está bien, también el mercado relacionado con él. Y si esa moneda está pasando por un mal momento, el mismo será compartido por el resto de los activos.

De ese modo, la volatilidad característica de la moneda digital pionera no es lo que más aprecian las empresas en la bolsa de valores. Esta es la situación que Coinbase quiere evitarse diversificando sus opciones comerciales. Actualmente, se trata de una bolsa de compra y venta de criptomonedas, por lo que la vinculación de sus acciones con el precio Bitcoin es casi en tiempo real.

De hecho, antes de la existencia de ETFs de Bitcoin, muchos inversores buscaban exposición a las criptomonedas comprando acciones de ese exchange. Por ello, la plataforma considera que expandiendo sus ofertas comerciales puede disminuir la influencia del volátil precio de las criptomonedas. Cabe destacar que el mercado NFT tampoco es inmune a los estados cambiantes de precio de Bitcoin.

El Marketplace viene pronto

Pero mientras el exchange de Armstrong defiende de manera combativa su proyecto de ingresar al mercado NFT, su entrada parece no progresar. A diferencia de Binance, su contraparte estadounidense parece manejar su entrada con más precaución, aunque esto colme la paciencia de muchos de los usuarios que desean que ese proyecto se haga realidad pronto.

En un post que data del 14 de marzo, la cuenta Twitter publicó un texto lleno de ánimo anunciando la pronta llegada del Marketplace. “¿Para cuándo el Coinbase NFT? Pronto. Recientemente nos reunimos con más de 100 creadores y continuamos desarrollando el producto en función de los comentarios de la comunidad. Agradecemos su paciencia y estamos ansiosos por mostrarles lo que estamos preparando”, dice la publicación.

Por otro lado, Coinbase asegura que su futura plataforma no será un mercado corriente, sino que tendrán diferencias marcadas con el resto. Una de ellas es lo que ellos denominan “función social”. Esta última característica consiste en un puente entre los creadores, los artistas y los usuarios. “Para nuestro propio mercado NFT, también nos enfocamos en una experiencia social, construyendo una comunidad”, expresa Emilie Choi, presidenta y directora de operaciones de la empresa cripto, durante su exposición de resultados trimestrales.

Agregó que aparte de las funciones sociales, la plataforma tendrá una característica de suma importancia que es la sencillez para operarla. “Se alimentará de la facilidad de uso, algo en lo que creemos que somos bastante buenos”, subrayó Choi.

Debe destacarse que el exchange creó una web y una plataforma separadas de su portal original para acceder a lo que será su Marketplace de coleccionables blockchain.

El proceso de expansión continúa para la cripto empresa

De manera paralela a todo el contexto descrito arriba, se destaca que este cripto exchange continúa su expansión internacional. Recientemente, se conoció que los planes para crecer en la India se están multiplicando. Se trata de una apuesta de importantes dimensiones en uno de los mercados de consumo más grandes de todo el mundo.

Reciente este jueves, durante un evento en Bengaluru, se conoció que la plataforma inició sus operaciones de comercio en ese país. Al mismo tiempo, se conoció sobre la multiplicación de los planes de inversión en India. Solo este año, la empresa contrataría a 1.000 personas para sus operaciones. Debe destacarse que las fuertes leyes de esa nación hacia las criptomonedas parecen no intimidar a este exchange.

Aun cuando recientemente se aprobó un impuesto de 30% sobre las ganancias de las transacciones, Coinbase se proyecta en mayor medida. De manera paralela, las autoridades anunciaron otro 1% descontado de la fuente (TDS). La fecha de entrada en efecto de estas medidas impositivas son del pasado 1 de abril la primera y la segunda comenzará a aplicarse en julio.

“Tenemos planes ambiciosos para India y buscamos contratar a más de 1.000 personas en nuestro epicentro en ese país únicamente este año”, escribió Armstrong en una reciente publicación de blog.

Con esta serie de movimientos, el exchange parece no estar dispuesto a quedarse atrás frente a la competencia de otras grandes casas de intercambio como la ya mencionada Binance. Esta es la más usada en todo el mundo, pero a la vez, la que tiene mayores problemas con los reguladores.

Comparación con sus competidores

Es importante tener en cuenta el peso que tiene esta plataforma dentro del mundo de las casas de intercambio de monedas digitales. Como ya se destacó, se trata de la plataforma más grande de Estados Unidos y la segunda en importancia del mundo. Su volumen de comercio es de $2.4 mil millones de dólares diarios y el número de visitas semanales asciende a 2.4 millones de personas.

De igual forma, resalta que la plataforma opera en más de 500 mercados y dentro de ella se comercian más de 170 criptomonedas y tokens distintos. En volumen de comercio diario supera por más de $400 millones a su más cercano competidor, KuCoin, el cual se ubica en el tercer puesto en esa categoría y cuenta con unas 630 monedas para comercio interno.

A pesar de estos números monumentales de Coinbase, los mismos se empequeñecen en comparación a los de Binance. Esta plataforma cuenta con un volumen de comercio de 24 horas de $16.4 mil millones de dólares y opera en 1660 mercados con 400 monedas distintas. Adicional a esto, el número de visitas semanales es de 22 millones.

Por otro lado, Binance cuenta con un mercado NFT consolidado en el que comercian importantes figuras del mundo del arte, de los deportes y el cine. Sin embargo, esta apabullante ventaja no elimina, sino que acentúa la rivalidad entre el primero y segundo puesto en el mundo del comercio de monedas digitales.